Существенную роль в йогатерапии заболеваний позвоночника (в первую очередь межпозвоночных грыж) играют тракционные техники. Под термином «тракция» понимается процесс растяжения, или приложение к позвоночному столбу (либо к отдельно взятому сегменту опорно-двигательного аппарата) двух сил, действующих в противоположных направлениях. Такими силами могут быть: сила тяжести тела, мышечная сила самого пациента или внешняя сила (воздействие грузов или ассистента). В результате тракционного воздействия снижается давление в межпозвоночных дисках, увеличивается диаметр межпозвоночных отверстий, в которых проходят нервные корешки, растягиваются мышцы и связки позвоночного столба.
Следует понимать, что расхожий термин «вытяжение», столь широко принятый сегодня в йогической среде, далеко не всегда обозначает истинную тракцию. К примеру, так называемое «вытяжение» позвоночника в тадасане не имеет ничего общего с тракцией; выстраивание в асане, вытягивание макушкой вверх может улучшать общую конфигурацию и геометрию позвоночника, степень его физиологических изгибов. Однако вес головы продолжает оказывать давление на шейный отдел позвоночника, плечевой пояс, шея и голова – на грудной, всё перечисленное вкупе с грудной клеткой – на поясничный отдел. Позвоночник продолжает испытывать естественную нагрузку, механического растяжения его не происходит — и потому данная техника не является тракцией.
Истинное растяжение, или тракция, оказывает благотворное воздействие прежде всего при патологии межпозвоночных дисков. Имеется множество сообщений о вправлении пульпозного ядра при растяжении (J.Matews, 1972, R.Gupta, S.Ramarad, 1978 и другие). При увеличении силы, растягивающей позвоночник (или увеличении веса тянущего груза) происходит пропорциональное снижение внутридискового давления. Этот процесс идёт, пока вес груза не превышает 17-20 кг; при большей нагрузке происходит рефлекторное генерализованное напряжение позвоночной мускулатуры (Я.Ю. Попелянский).
Компьютерно-томографический контроль показал, что у половины подвергшихся тракциям пациентов грыжевое выпячивание уменьшалось в 2-2,5 раза, уменьшался отёк корешка (Акимов Г.А., Коваленко П.А., 1985).
В исследовании, сравнивающем две группы пациентов с хроническими болями в пояснице, показано, что в группе, получавшей упражнения, физиотерапевтическое лечение и тракции, были получены лучшие результаты по сравнению со второй группой, получавшей лечение в виде только упражнений и физиотерапии (Diab A.A., Moustafa I.M., 2013).
Эффект тракционного лечения хуже при секвестрированной грыже (Цивьян Я.Л., 1975). Это вполне логично, так как секвестр, потерявший структурную связь с основным пульпозным ядром, уже не может «втянуться» в межпозвоночное пространство при выполнении тракции.
По свидетельству Я.Ю. Попелянского, «…корешковые боли исчезают у многих больных сразу же с началом тракции… Под влиянием тракции часто исчезают шейные и поясничные боли, что связано, видимо, с уменьшением давления грыжи на заднюю продольную связку».